FOLKLORE

Folklore —en español: Folklore— es el octavo álbum de estudio de la cantante estadounidense Taylor Swift. Fue un álbum sorpresa, lanzado a través de Republic Records el 24 de julio de 2020, once meses después de su predecesor, Lover (2019). Con la producción y composición a manos de la propia Swift, Jack Antonoff y Aaron Dessner, el álbum se aparta de los sonidos mainstream y más comerciales de los últimos trabajos de la cantante y se destaca por melodías armónicas e introspectivas, una interpretación lírica más trabajada y una utilización más consistente de la instrumentalización (principalmente piano, guitarra, violín y batería). El proyecto se adentra a géneros poco explorados como el indie folk, el rock alternativo y el electro-folk, lo que implicó un nuevo cambio de sonido y estética para la cantante, alejado tanto de los sonidos country de inicios de su carrera, como del pop que la acompañó en los últimos años. La cantante escribió y grabó el álbum durante la pandemia de COVID-19, concibiéndolo como «una colección de canciones e historias que fluyeron como una corriente de conciencia de su imaginación».

Apartándose de los temas autobiográficos que abundaban en sus proyectos anteriores (con varias canciones relativas a la vida personal de Swift), en este álbum la cantante dio más espacio a una retórica en tercera persona, entregando dramáticas e intensas historias inventadas y creando personajes ficticios a lo largo de las canciones. Según la artista, el empleo constante de su vida personal en su arte comenzó a volverse "insostenible" debido a las expectatitivas de los medios y los fans sobre su intimidad, optando Swift en este disco por la creación narrativa. En cuanto a su lírica, el álbum manifiesta una vívida narración que canaliza el escapismo, la nostalgia, la soledad y la introspección, lo que se refleja en su estética de cabañas, bosques y naturaleza. Folklore recibió la aclamación universal de la crítica luego de su lanzamiento, destacándose por su lírica poética, atmósfera relajada y peso emocional, y es considerado por buena parte de los especialistas como su mejor disco hasta la fecha. Varios críticos consideraron que Swift acertó al atreverse a experimentar con el género indie, y que consiguió crear un álbum armónico, cohesivo y con sonidos que encapsulaban las emociones de la pandemia.

Folklore también fue un éxito comercial. En Estados Unidos debutó en el primer puesto de la lista Billboard 200 con 846 000 unidades vendidas, la semana con mayores ventas desde el disco Lover de la propia Swift, siendo el séptimo álbum de la cantante en el número uno de Estados Unidos y el más vendido de 2020. Pasó ocho semanas en la cima, convirtiéndose en el que más tiempo ha permanecido en la lista de éxitos desde 2017.​ Todas sus 16 canciones entraron simultáneamente del listado Billboard Hot 100. El sencillo principal «Cardigan» se convirtió en el sexto número uno de Swift en Estados Unidos, convirtiéndose en la primera artista en debutar en la cima del Billboard 200 y del Hot 100 simultáneamente, mientras que «The 1» y «Exile» alcanzaron los números cuatro y seis, respectivamente; estas tres canciones también ingresaron entre los diez primeros puestos en Australia, Canadá, Irlanda, Malasia, Nueva Zelanda, Singapur y Reino Unido. El disco batió una serie de récords en diversas plataformas de streaming, incluyendo el Record Guinness por el mayor día de apertura en Spotify para un álbum de una artista femenina (80.1 millones de reproducciones, superando la marca anterior de 70.4 de Ariana Grande). Según Republic Records, Folklore vendió dos millones de copias en su primera semana a nivel mundial, y llegó al número uno también en Australia, Canadá, Irlanda, Nueva Zelanda, el Reino Unido y muchos otros países.

Diversas revistas especializadas y periódicos incluyeron a Folklore entre los mejores álbumes de 2020, y más de una decena de medios de comunicación y de opinión lo consideraron el mejor disco del año. En la 63ª edición de los Premios Grammy de 2021, el álbum y sus canciones obtuvieron cinco nominaciones, incluyendo álbum del año, canción del año por «Cardigan», y el mejor interpretación de dúo/grupo pop por «Exile» ganando la primera, convirtiendo a Swift en la primera artista femenina en ganar álbum del año por tercera vez. El material ha sido considerado como el álbum de la cuarentena por excelencia, y una de las grandes piezas de arte surgidas en medio del aislamiento en la pandemia. Está ampliamente considerado como uno de los álbumes más influyentes de 2020.​

El 25 de noviembre de 2020 se publicó un documental sobre la realización de Folklore con una interpretación de sus canciones, Folklore: The Long Pond Studio Sessions, junto con su álbum en vivo. El noveno álbum de estudio de Swift, Evermore, es un disco hermano de Folklore.